El misterio y el terror como géneros literarios

El aquelarre, Francisco de Goya (1820-1823)

   

¿Por qué nos sentimos tan atraídos por lo misterioso y lo desconocido? ¿se trata acaso de un impulso por satisfacer nuestra insaciable curiosidad? No cabe duda que somos una especie animal que al igual que nuestros parientes los primates nos pasamos la vida indagando, escudriñando, hasta dar con la solución del misterio. Tal vez tenga mucho que ver con nuestra propia evolución.

 

  Por muy racionalistas que nos sintamos pocos hay que se resistan a pegar el oído a las viejas y extrañas historias que se cuentan en torno a una fogata o junto a la chimenea. ¿Y quién no recuerda con dulce nostalgia aquellos cuentos relatados en la niñez por nuestros parientes mayores, donde a veces lo sórdido y lo macabro brotaba convenientemente edulcurado?

 

 

   Es cierto que el misterio, el miedo, aportan ingredientes muy efectivos para que cualquier historia narrada atrape de manera infalible al seducido lector desde el minuto cero y hasta las últimas líneas de la misma. De hecho, historias, argumentos que nada tienen que ver con estos géneros y subgéneros se nutren de algunos de sus trucos y artificios para generar acción, intriga, que sirvan de motores dinamizadores dentro de la narración.

 

  Historias y cuentos de fantasmas o de otros hechos sobrenaturales se han contado y escrito desde los albores de la humanidad, quizás como otra respuesta más a esa capacidad o virtud trascendental, espiritual, del ser humano de concebir la existencia de una vida más allá de la muerte y que ha venido manifestándose desde la prehistoria. Pero es a partir del periodo comprendido entre finales del siglo XVIII y el siglo XIX cuando estos géneros van a tener su época de esplendor, con el fin del Neoclasicismo y la llegada del Romanticismo.

 

Frankenstein (1931)

Fue a finales del XVIII, con la figura del escritor británico Horace Walpole, cuando aparece la primera novela gótica, El castillo de Otranto, donde ya se localizan las características habituales de las obras románticas: lugares exóticos y lejanos en el espacio y el tiempo, el gusto por lo medieval y la arquitectura gótica (castillos, iglesias), el amor decadente, el ocultismo y lo sobrenatural. Sería en el siglo XIX cuando surgen los grandes autores que llevarán el género del terror y del misterio a sus cotas más altas, con obras ya mundialmente reconocidas difíciles de olvidar: Mary Shelley (Frankenstein, 1818) Bram Stoker (Drácula, 1897) Jane Brönte (Cumbres borrascosas, 1847) Edgar Allan Poe, norteamericano (La caída de la casa Usher, 1839) Arthur Conan Doyle (El perro de los Baskerville, 1901 ), Theophile Gautier (La novela de la momia, 1858)…

 

 Nosferatu (1922)

 

 

  Con la invención del cinematógrafo los géneros del misterio y el terror abrirían una nueva dimensión visual en los siglos XIX y XX que ha convertido en verdaderos iconos del cine a todos aquellos monstruos y criaturas que un día surgieron de las mentes creativas de sus autores, saltando con enorme éxito a las grandes pantallas: Frankenstein, Drácula, Nosferatu, la Momia… y que lejos de desaparecer se van regenerando, amoldándose a los gustos de los nuevos tiempos.

 

La momia (1932)

 

   He de confesar que siento gran predilección por estos géneros y por eso he querido dedicarles este pequeño homenaje. A veces los mezclo con otros que a priori podrían parecer antagónicos, como es el policiaco o incluso la comedia, combinaciones que a decir verdad siempre me han dado buenos resultados.

 

 

© Javier Carrasco 2026

 

 

 

 

 

 

Venecia en otoño

 

  Sin duda, Venecia es una ciudad única, en el amplio sentido de la palabra, porque no hay otra que se le asemeje, por mucho que quieran compararse con ella. 

 

  Para empezar, Venecia no se construyó sobre una isla de la Laguna que lleva su nombre, sino que descansa sobre un archipiélago de 118 pequeñas islas unidas entre sí por cientos de puentes, todos ellos encantadores, y que podemos atravesar pasando de una isla a otra, de una a otra “calle” como en veneciano, lengua romance distinta al italiano, también se le llama.

 

 

 

Otro aspecto que llama mucho la atención es la manera en que levantaron las casas, palacios, iglesias o campanarios, sobre un suelo fangoso, con una cimentación a base de miles de pilotes de madera que al estar sumergidos se endurecen como la piedra al absorber minerales del agua. Sobre ellos se colocaban plataformas de madera para repartir el peso de la edificación y sobre estas, muros con bloques de piedra blanca de Istria. Los muros se construían con ladrillos, más flexibles que la piedra, y un máximo de tres pisos.

 

 

Creo que la mejor época para visitar Venecia es durante el otoño, pues en la ciudad dominan los tonos ocres y rojos, y la luz otoñal es más atenuada, acrecentado esa atmósfera sosegada y melancólica que se respira por sus canales o “ríos” a bordo de una góndola, y por sus “campos” que es como denominan los venecianos a las pequeñas plazas que surgen cuando menos lo esperas.

 

 

Marco Polo, Antonio Vivaldi, Giacomo Casanova 

 

 

 

  Venecia rebosa de legendaria historia y belleza por donde se navegue o se la pise. Su pasado comercial, anterior incluso a los tiempos de su más afamado aventurero, Marco Polo, la convirtió en una ciudad libre, rica y poderosa, capaz de levantar un imperio que se extendía a orillas de todo el Mediterráneo. No es extraño pues que abunden verdaderos palacios pertenecientes a familias de mercaderes que se hicieron con enormes fortunas, así como emblemáticos edificios religiosos de una riqueza artística y arquitectónica sin igual.

 

 

  

 

Ante la continua visita de hordas de turistas que no para en todo el año podría parecer que ya no habitan venecianos en el centro histórico insular de la ciudad, pero por suerte, no es cierto. Aún existe un grupo de unos 50.000 valientes y orgullosos venecianos que con paciencia infinita se resisten a abandonar la que consideran la ciudad más bella del mundo y que un día les vio nacer.

 

© Javier Carrasco 2026

El mundo en retroceso

Javier Carrasco

 

 

   

   Los niños de mi generación creíamos que en el año 2000 los coches volarían y que se podría realizar viajes espaciales por todo el sistema solar en naves que irían a la velocidad de la luz. Nada más lejos de la realidad. La carrera espacial tan sólo fue una manifestación más de poderío de las dos grandes potencias que regían el mundo, otro producto más de la llamada “guerra fría” . De igual manera, todos creíamos que tras el fin de la II Guerra Mundial la ideología nazi y el horror que generó serían definitivamente erradicados de la faz de la tierra. Otra equivocación: no hay más que ver cómo en la actualidad la extrema derecha y su reino de odio y racismo se está extendiendo de nuevo por todo el mundo sin que nadie mueva un dedo.

   Los historiadores hablan de “constantes históricas” ciclos que se repiten en la linea del tiempo y que vienen a coincidir con periodos de bonanza económica o de crisis. En la actualidad nos encontramos de lleno en el segundo caso. Se trata de un periodo que se asemeja como dos gotas de agua al conocido como periodo de entreguerras (I y II Guerras Mundiales) del siglo XX, con el auge del nazismo, el fascismo y finalmente la guerra a escala internacional.

 

 

 

  En época de “vacas flacas” se activa el conservadurismo, emergen los nacionalismos patrióticos y los gobernantes salvapatrias, se persigue a las minorías, demonizándolas, haciéndolas culpables de todos los males, y en lo económico se aprovecha para dar rienda suelta a un capitalismo salvaje y depredador de “sálvese quien pueda”, donde no hay cabida para el estado de bienestar ni las medidas de apoyo social para las clases más desfavorecidas. Se busca que el estado protector no intervenga en la economía y que sea el neoliberalismo (la peste del siglo XXI, como a mi me gusta llamarlo) quien imponga sus despiadadas leyes.

 

Así pues, fruto de esta situación, se aprecia como figuras patéticas, que rayan en el esperpento y la zafiedad, se hacen con el control del poder político y económico con pleno consentimiento, sobrándoles la democracia, a la cual aborrecen porque ponen sus intereses en entredicho y en su infinito narcisismo tienden a convertirse en tiranos que se eternizan en el poder.

Por otro lado, resulta penoso como tanto en nuestro país como en el exterior muchos jóvenes (aunque no todos, por suerte) se dejan atrapar por mensajes xenófobos y de odio, simpatizando y jugueteando desde su infinita ignorancia con estas ideologías que ya repetidas veces se ha visto que no conducen a nada bueno.

 

 

    Yo me considero optimista, sin dejar de ser realista, y creo que hay esperanzas de que, como hasta ahora ha venido ocurriendo, termine imponiéndose el racionalismo, que en definitiva es lo que nos ha hecho avanzar como especie y protegernos del exterminio. Gracias al conocimiento científico se puede echar por tierra todas esas corrientes que ponen en duda lo que ya se ha demostrado como verdades físicas y universales, y que no persiguen otro fin que devolvernos al oscurantismo y la superstición, a través de los bulos, las mentiras y la desinformación, herramientas idóneas para el manejo y manipulación de las masas aletargadas. Racionalismo, espíritu crítico, democracia, libertades, son las herramientas de las que disponemos para librarnos de esta lacra. En nuestras manos está protegerlas y estimularlas.

 

   Justo mientras redacto este artículo surge la noticia de que en Serbia, país que por desgracia aún no ha olvidado los horrores de la guerra de los Balcanes, un grupo de jóvenes estudiantes universitarios, artistas e intelectuales han formado una lista para presentarse a las elecciones de su país e intentar desbancar al actual gobernante, un líder ultranacionalista antidemocrático. Desde aquí les deseo la victoria, pues siento que están en el buen camino.

Campanas del Infierno

Johnny “Metralla”es un “heavy” incondicional. Él y sus amigos se sienten atraídos por el satanismo. Una noche acuden a una fiesta satánica que se celebra en un antiguo sanatorio para tuberculosos, situado en un lugar remoto de la sierra. Richard, su amigo del alma, desaparece en extrañas circunstancias y Johnny y su basca se lanzan a una búsqueda desesperada a las puertas del abismo.

Campanas del Infierno es un thriller que alterna dosis de humor e intriga a partes iguales, suponiendo otra vuelta de tuerca para el género del suspense, que conducirá al lector de forma irremediable al Averno.

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Viaje a Egipto

 

Javier Carrasco

  Egipto es un país que sorprende, por múltiples razones: su majestuoso pasado milenario, el río Nilo y sus implicaciones geográficas, históricas, culturales, y cómo no, la situación de Egipto en la actualidad, que choca de manera colosal con su glorioso pasado.

    Mi primer contacto con la antigua civilización egipcia fue en el colegio, cuando estaba en primaría y un joven profesor, D. Orlando, nos explicaba por primera vez ( con espléndidos dibujos y esquemas en la pizarra que yo copiaba en mi cuaderno con verdadera pasión) cómo se vivía en la tierra de los faraones muchos milenios antes de Cristo. Lo hizo tan bien que despertó en mí no sólo el interés por esta fascinante civilización única, sino el amor a la Historia en general que aún perdura.

 

            

 

  Sin lugar a duda lo primero que deja boquiabierto al viajero que pisa Egipto (“Kemet”para los antiguos egipcios, que significa “la tierra negra”, en referencia al fértil barro del Nilo) son las reminiscencias arquitectónicas (templos, pirámides, necrópolis), artísticas (tumbas, relieves, jeroglíficos) y culturales (momias, papiros, utensilios)que han llegado milagrosamente hasta nuestros días enterradas en las ardientes arenas del desierto (Deshret, “la tierra roja).

 

 

 

 

 

  Por otro lado, Egipto no existiría sin la presencia del Nilo, entre los ríos más largos y caudalosos del mundo, que proporciona vida a lo largo del vasto desierto, encontrándose la mayor parte de la población extendida en pueblos y ciudades situados en sus orillas. Llama mucho la atención que sus aguas no sean engullidas en ningún momento por el infinito desierto de arena que atraviesa durante miles de kilómetros. Su importancia se hace vital tanto en la antigüedad como en el presente.

 

  Hay que advertir al viajero que el Egipto actual es un país donde el índice de pobreza es alto y esto se ve claramente en los pueblos y ciudades que visitemos. Sin embargo, hoy por hoy es seguro, se respeta mucho al turista, porque es una de las principales fuentes de ingreso para los diezmados bolsillos egipcios y su economía al borde del colapso.

    Personalmente, la experiencia de viajar a Egipto ha sido muy gratificante, no sólo por el impacto del contacto con sus pirámides, templos y tumbas in situ, sino porque es un país tan único y diferente que es como viajar a otro planeta. Es un viaje que deja huella. Curiosamente, desde mi regreso rara es la noche que no sueño con el antiguo o el actual Egipto. Percibes claramente lo necesario y enriquecedor que resulta leer y viajar para nuestras vidas.

 

En defensa del tapeo almeriense

 J. Carrasco.

Todo el mundo que ha estado en Almería y provincia sabe lo bien que se tapea. Los bares y restaurantes disponen de cartas de tapas variadas que hacen las delicias de la clientela y que van incluida en el precio de la bebida. De hecho la tapa es la joya de la corona de la gastronomía almeriense, una auténtica seña de identidad reconocida internacionalmente.

 

 

Ahora bien, a partir de la pandemia de la covid-19, algunos bares, sobre todo los ubicados en el centro de la capital, se han querido convertir en “restaurantes”en detrimento de la tan querida tapa, que ahora ha venido a ocupar un lugar marginal en todos los sentidos, pues ya no se le dedica la atención del periodo prepandémico. Algunos empresarios del sector argumentan que la tapa ya no es rentable y apuestan por los platos y raciones propios del restaurante. Así que en Almería capital al menos, el tradicional bar de tapeo peligra, cuestión ésta bastante triste, por el renombre que la tapa siempre ha dado a la provincia. Lo de que “la tapa ya no es rentable” a mi me suena a cuento chino, pues los bares de barrio y de la mayoría de los pueblos de la provincia las siguen sirviendo para regocijo del consumidor. Pensando un poco hay maneras de que sea rentable, todo es proponérselo. Y lo que me parece abusivo es que un bar, que no es restaurante, quiera funcionar como tal, así que ni lo uno ni lo otro, en perjuicio de la calidad y del buen servicio al cliente.

 

 

Particularmente, he decidido no visitar esos establecimientos que discriminan a la tapa y a los amantes de la misma, recordándoles el sabio refrán: la avaricia rompe el saco.

España frena en seco al fascismo

 

J. Carrasco.

El pasado 23 de julio de 2023, a una semana de la fecha de publicación de este artículo, tuvo lugar en España un hecho sin precedentes en todo el territorio de la Comunidad Europea: por medio de las urnas España dijo no al avance de la extrema derecha. En unos comicios con unos resultados muy ajustados, donde el Partido Popular obtuvo el mayor número de votos, declarándose como ganador pero sin mayoría absoluta, ni posibilidad de alcanzarla mediante pacto con la ultraderecha, por lo que se trata de una victoria amarga.

Tras el descalabro del bloque de la izquierda en las elecciones municipales y autonómicas del pasado 28 de mayo, el presidente del gobierno, Pedro Sánchez (PSOE) en una sorprendente y a primera vista arriesgada maniobra anunció la disolución de las Cortes y el adelanto de las Elecciones Generales que en un principio iban a celebrarse en noviembre de este año. Al mismo tiempo, comenzaron a establecerse pactos entre el partido conservador PP (parte de su electorado todavía adicto al franquismo) y el partido de extrema derecha fascista Vox, para hacerse con ayuntamientos y comunidades autonómicas. Como consecuencia de esos pactos, no tardaron en saltar a los medios libres (no pertenecientes al bloque de la derecha) bochornosos casos de atropello a los derechos LGTBI, a la libertad de expresión cultural, llegándose a prohibir obras literarias de autores clásicos y representaciones teatrales así como el fomento del odio y del miedo frente a grupos minoritarios. No obstante, ya el bloque de la derecha y la ultraderecha se había caracterizado por ejercer durante toda la legislatura del gobierno de coalición de la izquierda, al que calificaban de “gobierno Frakenstein”, siempre ágil en el manejo del insulto y la descalificación, una oposición destructiva, basada en la insolidaridad y el juego sucio, incluso durante los momentos difíciles de la pandemia, adoptando un papel que rayaba en el infantilismo, el negacionismo y la más absoluta imprudencia e insolidaridad, al más puro estilo “trumpista”. La mayoría de los medios propiedad y afines al bloque de la derecha llegaron incluso a blanquear posturas claramente fascistas y nazis de algunos dirigentes sin tapujo alguno.

Con estos antecedentes y ante la perspectiva del avance de la ultraderecha con la amenaza de abolir derechos democráticos alcanzados y ya consolidados, así como la evidencia de un retroceso inminente a épocas oscuras ya superadas, la población progresista se movilizó, viendo claramente que en una democracia como la nuestra la manera de frenar esta amenaza era acudir masivamente a votar a aquellos partidos progresistas que apuestan por avanzar hacia el futuro en un marco de igualdad y de entendimiento democráticos.

 

Con unos resultados electorales de claro empate entre la derecha y la izquierda se abre ahora un periodo complejo en el que ambos candidatos intentarán buscar pactos políticos que los conduzcan a la presidencia del gobierno. Ojala´ que el bloque progresista encabezado por Pedro Sánchez y la vicepresidenta en funciones,Yolanda Díaz (SUMAR) consigan los apoyos suficientes para reeditar el gobierno de coalición que, aunque la derecha obstinadamente lo niegue, ha conseguido sacar al país de la pandemia de manera honrosa, obteniendo auténticos logros con la aprobación de leyes beneficiosas para el conjunto de la sociedad, como ha sido la de la reforma laboral o la ley del solo sí es sí contra el maltrato machista.

 

 

En caso de que ninguna de las negociaciones de los candidatos prosperen habrá que repetir las elecciones el próximo mes de diciembre, coincidiendo con las navidades, que se presentarían bastante atípicas. Personalmente, no me importaría ir a votar zambomba en mano, o formar parte de una mesa electoral comiendo turrón.